《世界尽头等到你》 时光回溯 在线阅读
纵是相隔七年，她还是第一眼认出了他。脑中瞬间空茫让她隐生晕眩之感，忍不住用力揉了揉眼睛，才敢确定眼前此人不是幻觉。
（1）
江宸好心地等了两天，心想大约她已经平复了心境，能够听得进他的解释和道歉，才敢拨通她家的电话。电话没有人接，他去她家找人，门铃按了半天，没有人应。他站在她家楼底下等，从早等到晚，等了整整三天，不见她的人影。她一旦发起脾气来，真的就能上天遁地，凭空消失。他左思右想无所出路，只好去问乔世伦，这才知道乔萝去了乔杉那。
她是在躲避他，那就说明此时还并非和解的好时机。他劝说自己耐心地等她回来。
直等到演讲比赛那天，他满心以为会在比赛现场重遇，然而遍顾礼堂却不见，于是他连台也没有上，直奔乔杉的新家。
门铃响了两次，门很快打开，是乔欢。
“江宸？”乔欢意外地望着门外来客，“你找乔杉？”
“不是，”江宸瞥目屋内，淡然问，“小乔在吗？”
“不在。”
“你知道她去了哪儿吗？”
“不知道。”
江宸皱眉，转身便要下楼。乔欢在身后唤住他：“江宸。”
他回头，不经意望到她眉目间迅疾逝去的一缕哀色，有些惊讶。
她看着沉默的他，微笑：“你这么紧张她？可惜，你不是她喜欢的人。”
江宸扬眉：“这么说，你知道她喜欢的人是谁？”
乔欢静静看他一会儿，唇边笑意渐深，语气却十分冷淡：“你何不自己问她呢？你应该问问她。”
“我会问的。”江宸含笑说。他点头与她告别，走进下楼电梯中。电梯门缓缓关闭，隔绝了乔欢意味深长的眼神。江宸疲惫地靠在电梯墙上，慢慢收起脸上的笑容。
出了乔杉的小区，他骑着自行车在街上茫无目的地前行，无意看到街头架着画板素描的年轻艺术者，忽然想起什么，忙掉转方向，去往乔抱石纪念馆。在乔抱石生前的画室里，他果然找到了她。
她坐在一面画架前，静静看着画架上已经完成的画作。
画中是繁华城市华灯初起下的广场。
广场上人来人往，在一个无人注意的花坛角落，有两人紧紧拥抱。看其身高和穿着应是两个孩子。一个男孩，一个女孩。女孩长发如瀑，面目模糊。而男孩的五官却很清晰，鼻唇如工笔雕刻，眉目如浓墨染就。
“画的很传神，我爷爷早说你有绘画天赋，你从来不承认，如今看来他没有说错。”江宸的嗓音清淡平静，询问，“他是谁？”
“秋白。”
这是一个曾经听闻的名字，江宸记得。
他问了与上次同样的问题：“秋白是谁？”
她没有再回避，怅然地笑：“我想念的人。”
答案终于开始明晰，即便他已有准备，却还是心存不甘。他俯身按着她的双肩，低头附在她耳边轻声问：“那我呢？”
“江宸，十岁前我曾经有一个玩偶，它陪我玩，陪我说话，陪我度过了父亲去世后最伤心的时光。我把它一直带在身边，我以为我们会形影不离直到永远，可是，我最终还是弄丢了它。很久很久的后来，我以为我长大懂事，不再需要这样的玩偶，可是外婆的去世让我知道，我没有那样坚强。所以，我又开始寻找我新的玩偶，能够陪着我，能够安慰我，能够与我安安静静地渡过那些日子。然后……”
江宸的声音寒凉如披冰霜，“乔萝，你说这些是什么意思？”
乔萝站起身，没有丝毫情绪地望着他：“你这么聪明，难道不明白？”
他在她深黑的眸底看不到一丝暖意，更看不到往日万千花蕾盛开的嫣然。这样的她让他陌生且觉得刺眼，不由自主地避开视线。他慢慢一笑，说：“乔萝，你这样的人，怎么值得我心疼？”
赶来的路上他心存着满满的欢喜，此时被她残忍地一一抽空。他在心底的空茫下怔忡片刻，转过身，走出画室，决然而去。
乔萝望着他的身影，眸中强作的冷漠无力地悉数散离，慢慢涌上一层泪光。
她回头，手指轻触画上秋白微笑的面容，低声说：“对不起，秋白，都是我的错。”
从此之后，乔萝和江宸再无交集。顾景心曾试探地问过几次，但都在乔萝无动于衷、置若罔闻的表情下失去了追根究底的目标。乔萝又恢复了上学放学独来独往的状态。
直到一天，顾景心说起高考后要随父母移民澳洲的事，无意提到江宸即将被父母接回美国。
乔萝正抄写笔记，听到此事笔下一顿，愣了许久，才轻声问：“他要去美国了？”
“是啊，叶晖不让我乱说的……”顾景心装模作样地捂着嘴，眼睛一眨一眨地，却在偷窥她的神色。
乔萝神色无异，低头，继续看笔记。顾景心颇觉扫兴，叹息摇头。然而这一整堂自习课，乔萝笔下僵滞，竟写不出一个字。
江宸离开时，正值深春，暖风携带柳絮飘扬漫天。乔萝远远地站在Q大西园的小树林里，看着江宅前人来人往地送别。
行李一件件搬上汽车，少年站在门前台阶上，面无表情地看着远方。
他似乎在等着谁，面对众人的催促并不动弹。直到江润州拍着他的肩膀说了几句什么，他才缓缓收回视线，低头坐进汽车。
汽车从树林前经过，少年的目光不经意地朝乔萝站的地方扫来。
乔萝一惊，将身子闪入大树后。
等她再度探出头时，车已扬长而去。
江宸离开后的第三个月即面临高考，乔萝发挥正常，不负众望地考到了全校前三。乔欢的成绩一向比乔萝还要稳定优秀，这次考试却出现了微微的失误，成绩排名年级第十。但不管如何，以二乔的成绩，可以任意挑选国内的高校。喜讯送到乔家，暂时挥去了笼罩家庭数年来的阴霾。林蓝和乔世伦把握机会，给予二乔各种形式的奖励，填报志愿的时候，他们更以过来人的身份给她们提供种种建议。
只是夜晚乔萝独自面对空白的志愿表，还是忽略了长辈们苦口婆心的劝说，只写了一行字。
M大，历史系。
乔欢填报的也是M大，国际经济与贸易系。
林蓝知道乔萝的志愿时，事已定局，无力回天。对于女儿违背自己的心愿选了一个前途看起来并不明朗的专业，林蓝再一次失望。而乔萝也没有解释，收到录取通知书的那天，向林蓝请求搬出乔家。
外婆给乔家兄妹买的房子在一个小区一栋楼的上下层，早在半年前，乔杉就已经请了他学设计的好友帮忙设计乔萝的新家，而后乔杉亲自装修督工。如今房子里里外外都已经收拾妥当，只等新主人入住。
乔萝从家中搬走的那天，乔杉过来接她。林蓝看着兄妹二人依依不舍，送到小区外，握着乔萝的手，叮嘱说：“M大就在家旁边，有时间就回来。”
“我会的。”
“小杉，好好照顾妹妹。”
“妈，你就放心吧。”
乔萝搬入新家的第二天，顾景心随父母前去了澳洲。两人事前说好机场送别时绝不流泪，然而那天顾景心见到了前来送别的叶晖，当着父母的面与他紧紧拥抱，还是哭得肝肠寸断。
眼见还有时间，乔萝赶紧打圆场，将面色僵冷的顾景心爸妈拉到一边的咖啡厅暂歇。
送走顾景心，乔萝接下来的暑假生活过得平平无奇。开学后，因她不住校，和系里同学关系一般，便又恢复了独行侠的状态，不上课的时候不是泡在图书馆，便是在乔抱石的纪念馆。
因凌鹤年的建议，现任馆长在乔萝念大学后就邀请她来纪念馆兼职，让她开始逐步参与纪念馆的基本运营工作。乔萝整天忙着学业与纪念馆的事情，日子过得紧凑而充实。
大一的元旦后是外婆的忌日，乔萝请假独自回了青阖。林家老宅常年无人居住，墙瓦门窗多有斑驳破碎处，屋内灰尘蛛网堆结，简直寸步难入。乔萝在荒芜空荡的老宅院子里站了一会儿，又转到思衣巷尾。长河边上的孟家小楼比之林宅更为破败不堪，她透过摇晃欲坠的木门缝隙望向屋内，青石砖里杂草丛生，桌椅残破歪倒，灰蒙蒙的光线下似乎连空气也隐约渗出了腐朽的气味。
乔萝被屋内残败的景象所惊，脚下后退数步，不敢再细辨眼前与记忆的不同。想要如常去对面祥伯的杂货店买点喝的，却发现祥伯的店已经关张了。
事过境迁，物是人非，乔萝心里难免不好受。她在临走前去青阖中学找到在食堂打工的坚叔坚嫂，将老屋的钥匙交给他们，请他们搬进林宅代为看家。又给了他们一笔钱，让他们将林家老宅里外重新装修一遍。
她能留住往昔岁月的办法也只有这样了，至于孟宅——想起那废墟一般的屋内溢满的阴森光影，她心中就忍不住地瑟然发颤。
祭拜过外婆后经过S城时，乔萝忍不住再度去华阳路拜访梅宅。此时元旦喜气尚未过去，整个S城张灯结彩，傍晚未暗的天色下早早就有人燃着烟花盛放半空，华阳路两旁的梧桐树上也悬挂着无数的红色灯笼，天暗的时候亮起，沿途皆是漫漫红光。
梅宅也不例外，古旧厚重的铁门两边各垂一串灯笼。乔萝远远看到梅宅大门敞开，一颗心激动得几乎要跳出喉咙，匆匆跑到门外，看到里面一个身量清瘦的中年男人正拾掇入园小径上的花草，忙问：“您好，请问孟秋白在吗？”
听到门边的动静，那男人转过头来，疑惑地看着乔萝：“您是？”
“我是他的朋友。”
“朋友？”中年男人紧紧皱眉，盯着乔萝上下看了几眼，“秋白和先生夫人都在国外，几年没有回来了。您怎么认识他的？”
“我和他在青阖认识的。”乔萝却并不灰心，满怀期望地问，“我能不能请问您秋白的联系方式？”
“青阖认识的？”那男人犹豫了片刻，再看了看乔萝，说了声，“稍等，我去把电话给你抄来。”
“谢谢您！”乔萝高兴得忙对他鞠躬。
中年男人大概也想不到她这样行礼，局促地双手一摆，转身回宅后不过一会又再出来，递给她一张纸条：“梅先生说他们今年会从瑞士去美国，他们在国外经常行踪不定，很少联系国内，也不知道这个电话还能不能联系他们。”
乔萝如获珍宝地接过纸条，再三道谢，离开梅宅后立即拿起手机拨打那个号码。
铃声悠长，等候良久并无人接听。从华阳路回酒店的一路，她不死心地持续拨打，那边一直处于忙音状态。她算了瑞士和国内的时差，那边正是白天，她安慰自己或许他们出门了还未回家，便忍耐到深更半夜，才用酒店的电话再度拨起那个号码。
这次倒是很快接通了，她手忙脚乱地用英语和那边交流，说要找秋白。
那边接电话的是个年轻的男子，声音干净清澈，却不是秋白。
他从她的自我介绍中知道她是秋白在国内的故交，便用蹩脚的中文回答说：“秋白一家刚刚去了美国，暂时还未安定妥当。等他安定下来他会给我打电话的，我到时会转告他乔、乔……”他迟疑了一下，抱歉说没有记住她的名字。
“我叫乔萝。”
“好的，”年轻男子在那边笑了笑，“我会转告他乔萝来过电话。”
“谢谢。”乔萝万分不甘却又不得不放下电话。
她就这样怀着期翼而又忐忑的心回了北京，等了整整一个星期还没有秋白的消息时，她按耐不住，又拨了瑞士那个号码。可是这次接电话的也不是那个年轻男子，而是一位说着法语的女士。乔萝向她询问秋白的消息，那女士却很遗憾地说她并不认识秋白，也不知道那个年轻男子是谁。
乔萝随后不死心地又打了几次电话，每次依然是那个女士接起，回答皆是相同。
她心中那簇微弱的火焰再度被冷水浇灭，而在其后大学的生涯，她也再未得到有关秋白丝毫的讯息。年少青春的岁月里，他分明如此真切如此甜蜜地存在过，可为何现在杳无音讯，竟如烟云消散的无踪无迹？
那个白衣如雪的少年，就这样化作了天边冉冉逝去的飞云。
抓不住的飞云。
（2）
既然得知秋白目前所在地是美国，乔萝心中没来由地又存了几分念想。她下定决心尽早结束学业并去美国留学，从此除日常课业和纪念馆的事务外，她又多了几分压力。大二的下半学期，她正在图书馆为GMAT做最后的复习冲刺时，意外接到叶晖打来的电话，说他要去美国了，问她有没有礼物带给江宸。
乔萝奇怪：“平白无故送什么礼物？”
“你还真是没良心啊！”叶晖在电话那头咬牙切齿，“枉阿宸对你朝思慕想的，你倒是一点也不把他放在心上。江宸二十岁生日快到了啊，我去给他庆祝生日。”
“那就帮我祝他生日快乐吧。”乔萝忙里抽空想了句祝福的话，“祝他年年有今日，岁岁有今朝。”
“这是什么话？我说小乔姑娘，你能不能上点心？”叶晖恨恨地说，“乔杉乔欢他们可都有礼物，你怎么能轻轻松松地就这样敷衍过去了，阿宸以前亏待你了吗？”
“他们都有礼物？”乔萝也被他说得不好意思起来，“那我想想送什么，想好了再给你电话。”
“快点想啊，我周末就走了。”
“好。”乔萝收起电话时，脑中莫名浮现江宸离开那天的身影，不知为何突然有些心烦意乱。
次日去了纪念馆的画室，她看着那张自己唯一绘就的画张，想起江宸离去前与她最后决裂的那段话。
或许，自己是真的欠了他的。
她叹口气，拿了新的画纸铺在画架上，绞尽脑汁想了好几天，才在叶晖留予的最后期限前匆匆画成，赶去拿给他。
“画的什么？”叶晖摸着画框外面包得厚厚的牛皮纸，疑惑，“里面别是什么乱七八糟吓唬人的东西，他到时揍的是我。”
乔萝没有多余的解释，只说：“他要是不喜欢，就让他扔了吧。”
“扔？”叶晖嬉皮笑脸地说，“表妹送的东西，我估计就算是破烂，他也会收藏起来的。”
叶晖心满意足地拿着礼物走了。
她依然循规蹈矩过着繁忙且孤独的生活，直到一天深夜她从自习室走出时，手机上意外地收到一条来自国外的短信。
“礼物收到了，劳你费心，谢谢。”
这是简单得不能再简单的几个字，只是以江宸的口吻来说，客气得异乎寻常。即便隔着半个地球，乔萝也能猜得到那人收到礼物时嫌弃的神态。
她不禁微微一笑，想了想，将要回复时，手指又停顿。
过了半晌，她指尖上移动，按着手机键盘，将短信删除。
这年秋浓时，乔萝也迎来了自己的二十岁生日。林蓝早先就说要按阴历给她庆祝，阳历那天的生日便被所有人自然而然地忽略了。
那天傍晚，乔萝在纪念馆画室里整理资料时，听到有人推门进来的脚步声。
这里是她外公的画室，也是她临时的办公室，馆里的工作人员人来人往，她习以为常。
她背对着来人清点画卷数目，并未回头，笑着说：“快下班闭馆了是吗？你们锁了前门就行，我忙完这些从后门走。”
来人的脚步滞了滞，不再靠前。
“你在和谁说话？”入耳的嗓音冰凉清冷，并不陌生，却是久违。
乔萝握着画卷的手指轻轻一颤，好一会儿，她才转过身。
“阿宸？”她望着面前的不速之客，眉眼间露出的惊喜并非假意，“你怎么回来了？”
“爷爷身体不是很好，我回来看看他。”江宸言词淡漠地指明此趟来意，“顺便来看看你。”
两年不见，他消瘦许多，五官出落得更为俊朗，骄傲也备胜以往。
乔萝轻笑，将手上的那卷画归置一旁，说：“我当然知道江公子不可能专门来看我，你不用强调。”
江宸冷冷望她一眼，不再言语。乔萝记得他们曾在此间画室的争执，她那时句句如刀直戳他的心肺，现在更不敢奢望他轻易的原谅，尴尬站了一会，也不多言，给他倒了一杯水，重新坐下工作。
虽然气氛僵持，但江宸并没有离开的意思，他在画室中闲闲地逛了一圈后，在她身边坐下。乔萝每展开一卷画记录在案，放在一旁，他便接过卷起，系紧归类。一展一卷，一递一松，一切都做的自然而然，仿佛他们之间一如既往地友好和谐。
乔萝在他难得的耐心中终于感觉到他此行求和的诚意，抿唇微笑：“江校长身体不好我不知道，明天我去看看他吧。”
江宸的脸色略为缓和，矜持着沉默良久，才故作不经意地问：“晚上有时间吗？”
“今晚吗？”乔萝看着面前堆陈如山的资料，有些为难，“等我做完手头的事怕是不早了，不如明天……”
“我等你。”江宸言辞甚为干脆利落，长眉微微斜挑，从她手上又接过一卷画缓缓收起。
有了江宸的帮忙，乔萝以为要忙到半夜的工作在这晚九点前提前完结。将资料归档后，乔萝领着江宸从纪念馆走门走出。
江宸的车停在纪念馆正门，乔萝上车时闻到一股浓郁花香，侧头一望，才见后座放着一大束白色的玫瑰。
“可别会错意，这花不是我送的，”江宸坐进来后察觉到她不自然的神色，也是颇嫌恶地瞥一眼后座上的花，“是顾景心托叶晖送给你的。”
“景心？”乔萝眨了眨眼睛，很是困惑，“她送花给我做什么？”
江宸已发动车子缓缓上路，闻言看她一眼，见她全然是状况外的茫然，叹口气：“自己的生日都忘了？”
生日？乔萝看了眼手机上的日期，这才想起今天是自己的阳历生日。
她抿唇笑了笑，将白玫瑰抱入怀中，低头闻了闻，在漫溢车厢的花香中轻轻说了句：“谢谢。”
江宸眉眼上扬，一直冷淡的目色终于有了分暖意，故作淡然地说：“礼尚往来，应该的。”
江宸带着乔萝去享用了她人生意义上的第一顿大餐。那是一所位于东四环的公馆，中西合璧，精致绝伦。
因馆内外行走宾客无不华衣美服，乔萝局促地拉拉身上松垮垮的毛衣，跨进大堂时不无迟疑：“买个蛋糕庆祝就好了，就不必这么颇费了吧？”
“叶晖买了单。”江宸言简意赅堵住她的话，拉着她走入大堂。
说了事先预订的信息，引路服务员带着他们走向约定的餐位。这是一处下沉院落，古朴砖雕镶嵌四壁，鲜花沿途盛放。庭院里独设一席，灯火阑珊，燃烛取光。远处的草坪上有乐队正缓慢地凑着古典乐曲。
乔萝即便是块石头，目望此情此景，也能体会江宸这样安排下的心意。有人为她庆祝生日她是欢喜，可这欢喜太沉重，夹杂了诸多惶惑不安。她心事重重地用餐，席上江宸也很沉默。
用完餐，侍者端着蛋糕上来时，江宸才扬手止了奏乐，在蛋糕上点燃蜡烛，轻声对她说：“许愿吧。”
他难得有这样温和的时候，眉眼寒意尽无，满脸都是温柔。
乔萝知道自己再无颜逃避，艰难地说：“阿宸……”
“放心，你的愿望里可以有我，也可以没有我，我不介意，你也别为难。”江宸笑意从容，说得不急不缓，“ 不过，我亲手点燃的你许愿的烛火，无论你许什么愿，我都保你梦想成真。”
烛光映入乔萝的双眸，黑若琉璃的眼瞳上水雾浮闪，一如这晚的夜色。
她闭眼，双手合十，虔诚地许下心中愿望，吹灭蛋糕上的烛光。
江宸这时已离开座位，半躬身站在她面前，左手背后，右手递出，是邀她共舞的姿势。远处的乐队适时奏出流畅的舞曲，华丽轻缓，翩然传来。
乔萝缓缓站起，将手交给江宸。江宸拥着乔萝，手臂用力，将她轻轻揽入怀中。
他低头，在她耳畔轻声喃喃：“小乔，过了今夜，你就满二十岁了。”
“是。”
“你说过，你十岁那年的生日，过得并不圆满。”
“……是。”
“我十岁的生日，爸妈都没有回来，我一个人在家想要煮碗面，却差点烧了厨房。那天我不仅没有吃成面，还被我爸妈骂了一顿。你觉得我那个生日圆满吗？”
她抬头同情地看着他，想要劝慰，却又无力言语。
“所以后来我就不喜欢过生日了。其实过生日有什么好的呢？除了知道自己长大一岁、懂得的烦恼更多外，根本就没什么欢乐。不过今年，对我来说却又些许不同。”他紧紧盯着她的眼睛，真切地问，“叶晖带来的那张画我看到了，你画的是我离开的时候。我走的时候你来送过我，是吗？”
她缓缓点头：“是。”
江宸疏朗一笑，似乎旧怨在此终于释怀，他再度问她：“小乔，我是不是你的玩偶？”
“不是，”她诚实地摇头，“不过……”
“没有不过。”他微微一笑，“有些话我今夜不想听，看在我难得回来一次的面上，看在……我陪你过生日的面上。”
夜色愈发深浓了，尤其在这光火黯淡处。他抱着她，与她共舞。他眼中的深沉比这夜色更浓烈，她能看懂，却不想懂。
次日乔萝践行承诺，提着营养品来探望江润州。
自江润州两年前退休后，江家门庭前再无以往的宾客如云。四合院里清净冷寂，不闻人声。乔萝是江宅的常客，并无避忌，径自去了左侧江润州住的厢房，推开门便闻到一股浓重的中药味。厢房当中是个小书房，靠墙的沙发上，照顾江润州的冯阿姨坐在那里打着瞌睡。乔萝没有惊动她，悄步穿过书房，站在江润州卧室前望了望，见他躺在床上沉睡，便没有打扰，将营养品悄悄放在地上，转身从厢房出来，去了对面江宸的房间。
江宸的房间一切如旧，乔萝站在门口，看到他正坐在书桌旁翻着一本相册，目光停留在其中一张照片上，神色恍惚，不知道在想些什么。
乔萝轻轻咳了咳嗓子，江宸抬头，勾指一带，将相册合上。
“来了？”他似乎等了她很久，淡然一笑，手掌轻拍身旁的空椅子，“过来坐。”
乔萝依言走过去。
他们坐在书桌前，窗外的阳光透过枯竭的槐树照在书桌上，光圈斑驳晃动的情景仿佛还是从前的时光。
两人一时相对默然良久，江宸先开了口：“想什么？”
“想你离开多久了。”乔萝伸手捕捉着桌上的阳光，微笑说，“从昨天到现在，我还没问问你在国外过得怎么样？”
“难得你还记得关心我一下。”江宸满怀欣慰地回答，“我爸妈依旧很忙，我住在家里也是打扰他们，就搬出去了，在学校附近租了一套公寓，一个人住。”
“你在那边交了新朋友吗？”
“朋友不少，知心全无。”
乔萝说：“你总是很挑剔。”
江宸说：“当然不像你，饥不择食，来者不拒。”
说到这里，两人总算恢复到了当初争锋相对互不相让的状态。乔萝扬唇微微一笑，江宸望了她片刻，目光却从一刹的平和温暖慢慢淡却无温。
她再巧笑嫣然，却也不是属于他的笑容。
江宸拿过桌旁的礼盒，取出一条镶钻的十字架项链，戴在她的脖子上。冰凉的金属触碰肌肤，让乔萝忍不住轻轻寒战。
“生日快乐。这是我的礼物，昨天忘记给你了。”
“阿宸……”
“你要说什么我知道，我都知道。”他望着她的眼睛，一字字轻缓地说：“小乔，我还在等你。”
她的眼睛望着他的人，却从不肯认真望一望他的心。这比任何拒绝的言词更让人绝望。
（3）
江宸匆匆回来，又匆匆离去。
临行前他托付乔萝帮忙多照顾江润州，乔萝当然义不容辞地答应。每天在M大上完课后，她便去Q大陪着江润州，并与冯阿姨一起商量老人养身适合的食谱。等江润州身体好转，她又陪着他练字下棋。偶尔吃过晚饭，两人还在院子里打打太极。
寒假的时候江晴受她父母嘱托从南方飞过来陪着江润州，乔萝这才得空去准备她的托福考试和提前要修的学业。
大三春节前夕，乔萝被林蓝喊了回家吃饭。因前几天考的托福成绩刚出来，分数很不错，乔萝不免显得高兴些。林蓝难得见她神采飞扬的样子，又听她说是托福考得尚可，拉着她在厨房帮忙时，装作随意地问：“小乔，你是不是交男友了？”
乔萝洗碗的动作顿了顿，有些茫然：“没有啊。妈，你怎么问这个？”
林蓝见她不承认，笑了笑柔声说：“我听说江宸那孩子在你过生日的时候回来过，是不是？你也不要瞒着妈妈，江宸是个好孩子，妈妈不反对你和他感情好，只要不影响学习就行。”
江宸？乔萝愣了一会，没有再出声，将盘子从水中捞出来，缓缓擦尽。
林蓝见她突然沉默下来，只当她是小女生情愫初萌的腼腆，笑笑不再多说。接过她洗好的盘子，盛上菜，让她端到餐厅。
等饭菜摆放得差不多时，外面走廊上嬉笑声传来，门被从外拉开，乔杉和乔欢笑容满面地走进来。
乔欢从去年初就以交换生的身份去美国的宾夕法尼亚大学留学，听林蓝说是为期两年半的交流时间，乔萝事前并不知道这个寒假乔欢会回来过年，看到她不免一怔。
乔欢出去了一年却像是摈弃了所有前嫌，看上去心情也格外不错，笑着朝乔萝眨眨眼：“小乔，你来了啊。我给你从美国带了礼物，待会拿给你哦。”
“谢谢。”乔萝将目光从她嫣然而笑的脸庞上移开。自从外婆去世后，她们相处早已形同陌路，如非必要，几乎从不和对方说话。眼下乔欢骤然改变的热情让乔萝十分不适，她敏感地察觉乔欢笑容下难以掩饰的得意和奚落，这让她心觉异样，却又不知所以然。
乔杉在门口换了拖鞋，拎着个蛋糕放在桌上，乔萝随口问：“谁过生日？”
乔杉含笑拍拍乔欢的肩膀：“不是谁的生日，乔欢难得回来一趟，买个蛋糕庆祝一下。”
等乔世伦回来后，一家五人总算又坐在大桌上吃了一顿团圆饭。席上乔欢异常活泼，前些年沉闷下去的性子因这一年的留学而焕然一新。她笑语连连，和家人说着留学的所见所闻，其中频频说起一个学长对自己的多加照顾。她说那人姓“梅”，成绩优秀，家世良好，而且又精通乐器，人也风采翩翩，是宾大华人女留学生竞相追逐的对象。
她说起这个“梅学长”时，眼光不时瞥向乔萝。
乔萝早已吃完饭先下了餐桌，坐在客厅的沙发玩手机。见她似乎一丝也没有留意这里的谈话，乔欢笑语收住，神色有些怏怏。
林蓝却从乔欢刚刚对那个“梅学长”大家夸赞的长篇大论中误会了什么，说：“大乔，这个梅学长这么优秀，对你又这么好，什么时候把他带回家我们见见？”
乔欢脸上一红，娇嗔说：“妈，你说哪里去了。”
她这一句撒娇满是小儿女的娇羞温柔，林蓝忍不住怜爱地摸摸乔欢的头，想到方才乔萝在如出一撤的疑问下淡漠的反应，林蓝轻轻叹了口气。
“大乔，小乔明年也要去美国留学了，”毕竟是自己的亲生女儿，再不亲近自己，林蓝的心还是有点偏向的，“她在那人生地不熟的，你要多照顾她。”
乔欢有些怔愣，想了一会才问：“小乔也要去留学？哪个学校？”
林蓝对乔萝申请留学的详情不是很了解，转头问乔萝：“小乔，学校定下来了吗？”
乔萝头也没抬说：“没定。”
简单的两个字下是她异常冷淡的态度，林蓝讪讪和乔世伦对视一眼，有些尴尬。
乔杉咳嗽了一声说：“妈，你不知道，小乔十二月才申请的学校，估计要等到二月底才能拿到所有学校的通知书，到时候才能知道选择去哪所呢。”
林蓝这才点点头，准备岔过去这个话题时，乔欢却追着问：“小乔，你申请了哪些学校呢？要不要我帮你参谋参谋？”
乔萝听到这话终于抬起头，对乔欢微微一笑：“阿宸已经帮我参谋过了，我想去纽约大学，有他照应想必一切都会顺利得多。你觉得呢？”
乔欢的笑意在唇边僵滞了一刻，不再言语。
乔萝早在大二的时候就已申请多修学分提前毕业，系主任综合她课业成绩和平时表现，勉强同意了她的请求。乔萝一边狂修课业，一边捣鼓留学资料。她从去年十二月的时候就开始往外递送申请，当时只申请了两所学校：纽约的哥伦比亚大学和纽约大学。可是如今听说了乔欢口中频频提到的这个“梅学长”时，想到昔日与乔欢的纠纷，她难免想得不多。
乔欢不会无缘无故在她面前对这个“梅学长”大说特说。乔萝下意识觉得乔欢是有目的的，再想到乔欢说这个“梅学长”精通乐器，她的心更是狂跳不已。
梅……秋白的“父亲”是姓梅，而且秋白跟着梅非奇去了欧洲后再未有消息，也许父子关系缓和了，梅非奇认秋白重新为子也说不定？
乔萝当然不会放过任何能找到秋白的机会，不管乔欢是心怀什么目的，她终于还是被影响了。当晚从乔家回到自己的公寓，乔萝立即点开了宾夕法尼亚大学的招生网站，递出申请。
乔欢只请了一周的假，无法在国内多待，大年初二就又飞去了美国。
而乔萝也在两个月后如愿收到三份录取通知书，并选择了宾夕法尼亚大学。
她去美国能投靠的只有江宸，学校的选择定下后，她打了个电话给江宸。江宸听她说了留学计划只是淡然回复：知道了，我会准备好一切，恭候您大驾光临。
通电话时他那边已经是深夜，可是环境嘈嘈杂杂的，歌声笑语声吵闹声不绝于耳。
乔萝问：“你在干什么？”
江宸等她问过三次，仿佛才听清，说：“系里女生的生日party。”他一句话没有说完，一旁有女生的呼唤从话筒里传来一声“Dear River”，妖妖娆娆，勾魂动魄。
乔萝尴尬了一下，忙说：“那你忙。”讪讪挂了电话。
打电话时她正在去教室的路上，等她走到教室，放下书包拿出课本时，看到手机上收到一条江宸的短信：只是一个朋友，我回家了。
莫名其妙的两句话，说得没头没脑，无缘无故。
乔萝笑了笑，按键回过去，“早些休息。顺利的话，我今年九月就去美国了，到时再见。”
她等了一会儿，见他没有再回，便将手机放回书包，平心静气地看着她的书。
等到八月办好签证，乔萝提前出发前往美国。机场送别时，林蓝拉着她的手事无巨细交待长久，乔萝一一笑应，和她拥抱半晌才分开，转眸看着站在一边乔杉：“好好照顾妈。”
“放心。”乔杉笑着揉揉她的头。他脸上笑容虽盛，眼中却隐隐有些担忧。乔萝只当他与林蓝的心情如出一辙，没有细问，挥了挥手，步伐轻快地离开。
十五个小时的飞行后，飞机到达纽约。乔萝出了海关，在各种肤色高鼻深目的外国人群中遍目寻找江宸的身影，可是却迟迟未见。她刚想找个地方坐下来顺便等他时，肩头便被人拍了拍。
很多年后，乔萝曾想到过，如果她那时不回头，也许她记忆中的白衣少年依然是她生命中最特别的那一个人。
然而此时，乔萝回过头，差点惊喜地喊出江宸的名字时，却生生地吞咽回去。
她目瞪口呆地看着面前的人。
那个在她梦中辗转千回、让她满怀期翼踏上北美路途，却又不敢置信于此凭空出现的人，正温和地望着她微笑。
明明那么近，却也隔了七年的时光。
“秋白……”脑中瞬间空茫让她隐生晕眩之感，忍不住用力揉了揉眼睛，才敢确定眼前此人不是幻觉。
她想扑过去拥抱他，可是脚下生根，怎么也动弹不得。
他双眸静静望着她，走到她面前，笑着说：“小乔，我们又见面了。”
这声音带着轻微的笑意，温和清雅，浑如当年青阖镇的少年，却也如同对待最平常不过的友人那样，眉眼里，语气里，毫不见丝豪的亲呢。
她曾经想过很多次他们相遇的场景。
是她欢呼着扑过去，不顾矜持地拥抱他。又或是他将她抱在怀里，跟她说对不起，他来晚了。
可从来不曾想过，再次相见，却只是客套得如同陌生人。
他已不是当年的少年——他在她面前依旧毫无掩饰，让她在明昧不定的光影下清楚地看到，他平和柔静的神色已经不再一如既往，眉眼间或流露出清寂倦冷的复杂意味，是时别七年后的她不能望穿的。
她正怔愣难醒时，耳边又传来另一人的笑声：“小乔，你终于来了。我们都在这等你一个小时啦。”
乔欢笑意盈盈翩然而至，双手自然而然地搂住秋白的手臂，轻笑着对他说：“我就去买了个饮料嘛，你也不等等我，害我好找。”
“抱歉。”秋白的声音一如既往的温柔。
乔萝不敢置信地看着他们亲密的举止，抬起目光，直直地、一言不发地看着他，想要从他的回应中寻找答案。而他却不动不语，唇边笑意淡淡，任凭她的目光穿皮透骨，又小心翼翼试探着触摸至他的心头。
乔萝悲哀一笑，现在她也终于知道，临行前，乔杉的欲言又止，是为什么。乔欢突然对自己转变态度又是为了什么，不过就是想看到今天她的狼狈。
想到刚才自己的震惊与欢喜，乔萝只觉身如小丑，满是蒙在鼓里被人戏弄的愤怒与无助。
她低了低头，以抬手捋发的动作迅速擦干眼中的泪水。
耳边听到乔欢正含笑说：“我知道你们是旧识了，就不介绍了。对了，小乔，你别介意我们突然来接机，是我央求乔杉告诉我你的班机的。怎么说我和秋白也是你在美国最亲的人，不来接你多不好啊。秋白，你说是不是？”
“谁说你们是她最亲的人？我才是受命来接的那位。”江宸不知何时到来，含笑伸臂，将乔萝带入怀中。
“小乔，”他将这个浑身发抖的女孩紧紧抱在怀中，低头在她耳边说，“对不起，我来晚了。”
她对他的话没有任何反应，她脚尖踮起，苍白的脸庞靠在江宸的肩上，一双黑眸深如冰潭，从秋白和乔欢相挽的双臂，望到秋白的面庞。
秋白看着她，微微一笑，将乔欢的手臂缓缓拉下来，却没有放开，修长的手指包住她的手，轻轻握住。他的动作胜过任何言语，毫不留情地将她心头最后一丝期翼狠狠掐灭。
之后乔欢提议大家一起吃个饭，被江宸拒绝，说乔萝刚下机，有些累，需要休息。说罢便牵着乔萝的手离开。
江宸驱车回寓所的路上，两人皆不言语，一路沉默。
过了东河，夏日午后的艳阳愈发熠熠，照着曼哈顿数之不清的摩天大楼，玻璃折射的强光让乔萝木然看着窗外的双眸渐渐发黑。等到觉出不堪忍受的疼痛时，她才以手遮掩。
眼前一片茫然的昏暗，她埋头枕在臂弯中，身子倾靠着车窗，双腿紧紧并拢缩在一处，这样僵硬且怪异的姿势，此后半途她也再没有动过。
车子驶入公寓地库，江宸打开后车厢将乔萝的行李一一搬到楼上，下来再打开车门，望着依然保持着别扭姿势僵硬不动的乔萝，冷冷说了句：“家在五楼，你什么时候想明白了什么时候再上来，我不想再看一眼你这没出息的样子！”然后砰地关上门。
乔萝的身子在车门重重关闭的响声中微微一震。等耳边江宸的脚步声远去后，她缓缓松弛了身体，脸从臂弯中抬起，双手捂着眼眸，在这无人的黑暗角落，终于可以无所顾忌地痛哭流涕。
他居然就狠得下心这样玷污他与她年少的情谊，亲手撕裂她的心肺，鲜血淋漓地将她抛弃，然后绝情远去。她的秋白明明不会这样无情，可是他看着乔欢却是那样的深情温柔，她甚至能够感觉到，那情态没有一丝的虚假，那并不是做戏。
她只有选择相信，一时委屈而又无辜，心伤而又难言，唯有在哭声中发泄所有的痛苦。
从北京家中出发到现在，已去整整24小时。乔萝在旅途的倦累和心神的折损下无尽疲惫，哭过半晌，气力更竭。她坐在车中怔思片刻，又觉得自己的可笑可悲，而这样的流泪更是无谓。
她伸手擦尽泪水，关了车门，上到五楼。
这栋公寓一层仅一户，江宸将门大敞着，她从电梯出来时，能一眼看到他坐在正对门口的沙发上。他翘着腿懒散半躺，看似漫不经心，但一双眼睛从没有离开门户半分。看到她从电梯走出的身影，他慢慢站起，走到门外，伸出双臂。
“过来。”他命令说。
等她懵懵然然地走近，他收拢双臂抱住她。
“无论何时，你还有我。”清冽的嗓音擦着耳畔传来，听得她昏沉的脑中嗡嗡震动。
这是骄傲的江宸许下的承诺。
乔萝似乎有些意外，缓缓抬头，茫然的目光飘忽于他的眉眼，却无处落定。
过度的神伤身乏，乔萝一觉睡到次日正午。睁开眼时，别的思绪还未涌上大脑时，肚子已经饿得抗议不止。
从昨天起，她一连三顿没吃，此刻连胃部也隐隐作痛。跑到厨房觅食，见橱柜干净得不染丝毫灰尘，打开冰箱，里面不过是些饮料和一些早已过期的零食。
乔萝随手拿了一瓶果汁，想去客厅的行李箱翻出林蓝事前备下的吃食，绕过餐厅时却不经意瞥到餐桌上放着一块三明治和一杯橙汁。她怔了怔，坐到餐桌旁，看到橙汁杯下放着一张纸条。
上面写着：我有事出去一趟，饿了先吃这个，等我回来带你去吃大餐。
她望着纸条静默半晌，心情再差，唇边却也有了一丝柔暖的笑意。
吃过三明治，肚子勉强填饱，总算脑中恢复了清明，不再是昨天浑沌般的糊涂。她也有了勇气去折腾，最起码，她有权利明白他消失多年及骤然变心的原因。
乔萝怀着寻找秋白的希望，在来美国前就已做好充分的资料收集。她知道梅非奇掌控的家族公司是跨国企业，在纽约也有办事处。她从梅氏官网找到梅氏公司在纽约办事处的地址，出发前她对着镜子里面色苍白的自己直皱眉，上了粉底抹了腮红勾了眼线，直到镜子里出来个妆容精致笑容姣好的女子，她才满意。
她打车到了莱辛顿大道的摩天大厦前，在前台做了登记，乘着电梯直上50层。
梅氏这些年一直致力在美国上市，美东这边的分支虽名办事处，这些年人员配置却也在不断扩大，现已是人数逾百的机构。从电梯出来，迎面的楼层分布图上只有一个名字，便是“MEISE”。
乔萝刚跨入梅氏公司的大门，一旁就来了个金发碧眼的美女。
想来是美女已经收到了楼下前台报上的来客信息，上前笑问：“是乔小姐吗？”
“是。”
“请问您有何贵干？”
“找梅秋白。”
美女笑容不减地继续问：“梅先生工作比较忙，请问小姐您有预约吗？”
秋白果然在这里。
乔萝将所有的喜色隐在墨镜后，淡然说：“我是他的女朋友。”
她的神态气定神闲，听得美女的浓眉忍不住扬了扬，墨绿色的眼瞳也微微透着几分惊讶，上下看了看乔萝，说了句“稍等”，到一旁打了电话，问过后才又对乔萝笑着说：“不好意思乔小姐，让您久等了，请跟我来。”
乔萝跟着她到了一个宽敞的办公室。办公室是套间，外间写字台旁站着一个黑发黑眸的东方女性，看起来三十岁上下，眉目疏朗干练，望着乔萝微笑，说着标准的汉语：“乔小姐您好，我是梅先生的助理，我姓孙。他正在开会，让我先招待您。”
乔萝之前说自己是秋白的女朋友已经心虚，但看这些人的反应，似乎乔欢从没有来过这里，她们也不清楚秋白的女朋友是谁。她这才压住不安的心绪，走入里间的大办公室。
孙助理给乔萝倒了一杯咖啡，在旁细细端详了她一刻，笑问：“乔小姐是刚来美国吧？”
乔萝将惊讶的眸色掩在墨镜之后，淡然一笑：“你怎么知道？”
孙助理说：“之前只常看到梅先生对着小姐的照片发呆，却从没有见过乔小姐来这，所以我猜乔小姐之前一直在国内。”她伸手指指办公桌上放着的一个相框，笑说：“就是那张。梅先生看那照片常一看就长久不动，我问他，他说这是他最亲的家人。”
乔萝顺着她的指向看过去，愣然片刻，拿下墨镜。
相框中是眉目温婉的妇人揽着一个笑容盈盈的少女，从照片里青砖红瓦的背景可见影像年代久远，但却保存得很好，照片丝毫不曾泛黄。
这是十年前青阖镇尚为年幼的自己和孟茵的合影。
她惘然微笑：“他说我是他的家人？”想着他昨天的异常，此刻着实有些难辨状况。
“是啊，”孙助理说，“梅先生感冒了，今天早上咳嗽很厉害，乔小姐也是不放心他的身体过来看看的吧？只不过今天这会时间怕不会太短，乔小姐您要等一会了。”
乔萝望着桌上的照片，含笑说：“没关系，我等他。”
岂料这一等就是整整半天，直到夜幕降临，落地窗外浮生一片华光灯色，也没有见秋白从会议室回来。
孙助理又从外敲门进来，抱憾地说：“乔小姐，您还是先回去吧。刚梅先生打了电话来，说这会一时半会也开不完，请您别等他了，先回去吧。”
乔萝低声说：“他……真的一点时间也没有么？”
孙助理看着她，神态已经不似起初的殷勤，迟疑：“这……”
“好吧。”乔萝并不想再为难她，背起包，轻声说，“我先走了。”
